Devemos levar em consideração que a bíblia não é um livro científico, e que ao mesmo tempo em que existem passagem sugerindo que a terra é chata , existem tantos outros que sugerem que ela é redonda.
Veja este video, que é o primeiro de uma série(seria interessanter ver todos):
http://www.youtube.com/watch?v=t6bnO7N1AMU&fe…

A começar por eu não ter dito no texto que os "antigos todos sabiam/acreditavam que a Terra é esférica". Com efeito, eu disse que na mitologia oriental a Terra era de fato descrita como "chata", e que NA EUROPA OCIDENTAL isso nunca havia ocorrido.

O tal obscurantismo na Europa que você comenta, acredito eu, seja a idade média. Bem, o comentando "emburrecimento" é um mito criado durante a época do positivismo, além de uma posição defendida pelos renascentistas. Durante a fase inicial da formação da disciplina da história da ciência, essa visão do "obscurantismo" da sociedade medieval também era tida como correta, até que um homem chamado Pierre Duhem, que não por acaso é um dos maiores historiadores da ciência de todos os tempos, fez o grande favor de investigar a fundo esse período e revelar que de burros ou obscurantistas, os medievais nada tinham. Infelizmente a tal idéia "colou", e nos é enfiada goela abaixo nas aulas de história.

É igualmente errado concluir que a Igreja, em particular a Romana como é de costume, suportava a idéia de uma Terra chata. É verdade que se pode encontrar na bíblia passagens que façam esse tipo de sugestão, mas em verdade, existem tantas outras que sugerem a forma esférica da Terra.

Além disso, é preciso lembrar que o modelo de universo que era ensinado nas primeiras faculdades, e adotado pelos colégios jesuítas, era o modelo de Ptolomeu, que não por acaso havia sido criado com base no modelo de Erastóstenes que vc citou.

Além disso, já no século XVI, os Jesuítas abandonaram o modelo de Ptolomeu e assumiram o do Tycho Brahe, modelo que também levava em consideração uma Terra esférica. Mesmo no mundo protestante a situação não era diferente. Basta ver o próprio Tycho e Kepler, ambos vivendo em sociedades protestantes.

Por um lado o grego Erastótenes calculou (com admirável precisão) a circunferência da terra dois mil anos atrás, provando que os antigos não eram tolos (o ponto do seu post). É bom lembrar que uma estátua do deus Atlas do século II depois de Cristo já o representava carregando uma esfera nas costas (esfera celestial, mas daí é simples concluir que a terra, no meio dela, também seria esférica (veja http://en.wikipedia.org/wiki/Farnese_Atlas).

Por outro lado depois dos clássicos gregos e romanos veio o obscurantismo na Europa, e com ele um emburrecimento razoável e a propagação de idéias "estrangeiras": essencialmente a cosmologia bíblica. A cosmologia embutida na bíblia, escrita por um povo que habitava uma região entre a babilônia (a nordeste) a o egito (a sudoeste), emprestou grande parte dos conceitos de ambas as culturas. Tanto os babilonicos quanto os egípcios acreditavam em uma terra plana sob um domo do céu (veja inúmeras referencias aqui: http://www.lhup.edu/~dsimanek/febible.htm). A tradição judaico-cristão (exposta em diversas passagens biblicas, é de uma terra plana, imóvel, no centro do universo. O mesmo link dado cita passagens para mostrar.

Abs

Seu texto, uma vez mais, está muito bom.

Lembrei-me de um filme já antigo, chamado "As aventuras de Eric, o viking", em que o drakkar se precipita na borda do mundo. Aparentemente, na mitologia nórdica, o mundo era chato.

Cada época tem seus mitos. Mesmo a nossa tem muitos. Resta-nos desmascará-los, com ciência e informação. Há muito trabalho a fazer!

Abraço,

Lelec

Em breve abrodarei o famoso ”caso da Mariposa Biston betullaria”, mais um dos famosos mitos da ciência será revelado!!