Você já ouviu falar em medicina nuclear? Em cintilografia? A maioria das pessoas nunca ouviu falar e, quando têm em suas mãos um pedido médico deste tipo de exame entra em pânico: ” NUCLEAR? Vão injetar algo RADIOATIVO em mim? Mas isso não é perigoso?”

Realmente, o nome escolhido para a especialidade foi infeliz, e o termo “medicina molecular” deveria ser usado em substituição ao “medicina nuclear”, pois ele tem mais relação com a técnica. As cintilografias são exames realizados na medicina nuclear que utilizam substâncias marcadas radioativamente para avaliar a fisiologia dos órgãos, ou seja, a função. Enquanto a radiologia vê a anatomia (forma) e daí tira conclusões sobre as patologias, a medicina nuclear avalia diretamente a função dos mesmos.

Mas e a tal da radiação? Apesar do nome assustador, a radiação a que um paciente se expõe durante uma cintilografia, é menor do que a utilizada para a realização de uma tomografia e, dependendo da cintilografia, é menor ainda que a radiação utilizada durante uma radiografia simples de tórax!

Ah…mas e o tal contraste que vão me injetar? A medicina nuclear não utilliza contrastes. Os contrastes são materiais radiopacos que são usados pela radiologia para, como o próprio nome diz, contrastar a imagem. A medicina nuclear utiliza radiofármacos, que são substâncias que interagem molecularmente e que são marcadas por uma substância radioativa (em geral o tecnécio), conseguindo desta maneira avaliar diretamente a função dos órgãos e não inferir sua função através de alterações morfológicas.

Enquanto o aparelho de raio X ou tomógrafo emitem a radiação que vai formar a imagem, na cintilografia quem emite a radiação é a substância administrada ao paciente, a gama câmara apenas utiliza esta radiação emitida para criar a imagem.

Como médica nuclear, me deparo todos os dias com estes questionamentos por parte dos pacientes e pretendo usar este espaço para falar um pouco sobre o que é medicina nuclear, para que ela serve e esclarecer de uma vez por todas: NÃO. OS MÉDICOS NUCLEARES NÃO TRABALHAM NA USINA DE ANGRA  E NEM SERVEM PARA ATENDER VÍTIMAS DE BOMBA ATÔMICAS! NÓS FAZEMOS EXAMES DE IMAGEM QUE AVALIAM A FUNÇÃO DOS ÓRGÃOS! Desculpem pelo desabafo, mas esta pergunta me é feita diariamente pelas pessoas que ouvem qual é minha especialização médica .

Até a próxima.

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